Adresses coup de coeur

On sent que la saison tire à sa fin. À cause de feuilles qui tombent mais aussi parce que les appels diminuent! Chaque fois, c'est l'occaion pour nous de faire un bilan annuel car cette période coïncide avec le dépôt de notre candidature aux Grands Prix du Tourisme. Un  petit retour sur la saison estivale m'a donné l'idée de vous partager quelques coups de coeur:



Vélo de route. Endroit parfait pour la collation!

Le vélo:

Rouler sur route dans les Cantons-de-l'Est est fantastique! D'abord à cause des paysages magnifiques mais aussi pour la courtoisie des automobilistes. Si vous êtes en forme, c'est une manière extraordinaire de visiter la région.

Rouler sur piste est sympathique et surtout beaucoup plus facile! Notre piste préférée? la Tomifobia. Le départ se prend à Ayer's Cliff et nous amène à BeeBee. Elle longe la rivière Tomifobia et offre des fleurs de toutes sortes ...en plus d'être habitée par une faune charmante:  tortues, oiseaux, chevreuils, etc. Ouvrez l'oeil et apportez votre appareil photo.  

À savoir: location de vélo sur place.

Les restos:

Nos préférés pour se gâter: Plaisir Gourmand et Café Massawippi Des tables différentes l'une de l'autre mais chacune d'une qualité irréprochable tant sur les saveurs, les présentations, le service, le choix des vins et ...les prix.

à la ferme Wera

Pour relaxer ou refaire le plein d'énergie en quelques heures seulement:

un vrai souper en pique-nique sur l'herbe, au coeur de North Hatley. Tout goûte encore meilleur! On aime tellement  ça, qu'on le propose même en Forfait!!! Mais aussi, l'autocueillette de fraises à la Ferme Wera, un après-midi au soleil -en kayak- sur la rivière aux cerises, un souper à bord de l'Orford Express, un spectacle à LaCaravane  ou une journée-massage au SpaEastman  ...fait l'affaire à coup sûr! Chacun séparément, évidemment!

En hiver, le ski de fond se passe à Ste-Catherine de Hatley: un petit bijou de piste! Patiner à Magog sur le sentier glacé est un plaisir hebdomadaire et jouer au hockey à la patinoire de North Hatley n'a pas de prix! Quant à  la raquette... c'est un secret qu'on garde précieusement et que l'on partage  avec nos clients seulement!!

Vous, quelles sont vos adresses préférées dans la région??



Un sentier de raquette peu fréquenté



En ski de fond à Ste-Catherine de Hatley



Gros Pierre

Connaissez-vous le verger Le Gros Pierre à Compton?

Il est partie prenante de notre Oktober Fest annuel!

 

Situé à une vingtaine de minutes de North Hatley, c'est à cet endroit -au moment de leur Foire aux citrouilles- que nous allons cueillir nos futurs monstres d'Halloween. Sur place, les petits sont nombreux à s'amuser à l'atelier de décoration tandis que d'autres plus gourmands -petits, grands et même la miss météo!- étirent la tire Ste-Catherine ou savourent l'une de leurs bonnes crêpes.

Chaque fois, en plus des citrouilles, chacun revient avec une gâterie: jus de pommes, tarte aux pommes, croustipommes et quelques autres délices à la pomme.

C'est alors que peut commencer notre concours annuel de décoration de citrouilles. L'activité se déroule en famille mais les clients sont invités à voter puis décernent les prix.

PSITT: une gentille sorcière présente sur place m'a assuré qu'un peu de rhum dans le jus de pommes chaud est tout à fait délicieux ;) Pensez-y!

Si par la suite vous avez envie de cuisiner les courges et citrouilles, je vous propose les idées de La courgerie. Leur livre "Des courges dans votre assiette" abonde de recettes succulentes!

BON HALLOWEEN!!!

Y'a trop de tissus!

"C'est l'fun, ici y'a pas trop de tissus!" m'a dit récemment -tout sourire- l'une de nos clientes.

- Pardon?? dis-je intriguée et amusée.

- Oui, il y avait tellement de tissus dans les gîtes que j'ai visité! ...des nappes, des rideaux, des froufrous comme chez les grands-mères. Tellement de tissus qui doivent ramasser les acariens en plus! Ça me rebute un peu.

Ouf. Je savais ce qu'elle voulait dire... Rappelez-vous mon billet sur la première année du gîte. J'ai éclairé sa lanterne et je me suis dit que je devrais peut-être en faire autant ici puisqu'elle n'est probablement pas la seule à le penser.

Vous le savez, un nombre de soleils ou d'étoiles est attribué à tout établissement d'hébergement. Des ÉTOILES pour les hôtels (critères spécifiques) et des SOLEILS pour les gîtes (autres critères spécifiques).

La manière d'attribution? un évaluateur se présente habituellement aux 2 ans pour revoir la cote attribuée précédemment. Jamais le même...

Ordinateur en main, il passe tout au peigne fin: le style de maison, l'aménagement extérieur, la grandeur du jardin, les dimensions des pièces, l'aspect des planchers, des murs, le lit et la literie, l'ameublement, les parures de fenêtres, les serviettes, la propreté générale, l'habillage de table, la vaisselle, le type de déjeuner, les services, la sécurité, les salles de bains, le chauffage, l'aération,  les produits nettoyants bio ou pas, le nombre de sources lumineuses, les ampoules fluocompactes ou pas, etc. TOUT Y PASSE!

Certains éléments bonifient la cote (foyers, plancher chauffant, peignoirs, ceintres en bois, miroir grossissant ou pleine longueur, etc..) et d'autres vous retournent à la case départ: absence de protège-matelas, de serrure à clé, de détecteur de fumée, de trousse de premiers soins, etc.

Ce qui est très bien. Mais que viennent faire le tissus et le papier-peint  là-dedans???

Éh bien sachez qu'ils DONNENT DES POINTS!

Des exemples pour un maximum de points?

• le lit: les oreillers, coussins et traversins contribuent au maximum de points.
• les fenêtres: une cantonnière structurée, jabot, drapé, voilage aussi.
• les murs: le papier peint (niveau 4) donne plus de points qu'une peinture unie (niveau 2) ou polychrome (niveau3). Les moulures mènent au ciel.
• À la table: une double nappe avec napperons assortis ainsi que serviettes de table en tissus & anneaux, équivaut au top.
• les linges de toilette: contrairement à un kit de 2 serviettes de bain et 2 débarbouillettes (qui mérite le niveau 1) un ensemble de 9 morceaux nous assure du niveau 5.  Évidemment, le fait de laver tout ça au savon bio donne des points bonus.

Je pourrais aussi vous parler de meubles ou d'autres critères questionnables...

Dans la mesure où la durée moyenne d'un séjour dans les gîtes est de 2 jours... Est-il si important d'avoir 5 sources lumineuses (même fluocompactes!) dans une chambre? ...de disposer d'une penderie vaste et lumineuse ainsi que que d'un meuble de rangement + 2 autres supplémentaires? ...d'avoir 2 tables de chevet avec tiroirs? ...de fournir 9 morceaux pour la toilette?  J'en doute mais ...que voulez-vous?! comme disait l'autre. N'empêche, chaque aubergiste à la liberté de faire comme bon lui semble.

On a beau remettre en question la cohérence de certains critères, il n'en demeure pas moins qu'ils mesurent habituellement très bien le niveau de qualité offert. Les critères sont les critères! Et on vit avec leurs petits défauts...peu importe le domaine dans lequel nous oeuvrons!

Gîte, hôtel, condo ou chalet?

Que ce soit pour un week-end romantique, une sortie de filles, une vacance en famille, un voyage d'affaires ou encore une évasion gourmande, sportive ou cuturelle...vous ne choisirez peut-être pas le même type d'hébergement.

Personnellement, que je sois au Québec ou à l'étranger, en ville ou à la campagne -mis à part quelques extravagances- je choisis le plus souvent possible un gîte. Bon, j'avoue que j'ai un parti pris... mais chacun a ses raisons! De manière générale, lorsque j'en discute avec nos clients, voici les points d'appréciation en commun:

On aime les gîtes...

• pour l'accueil et l'ambiance générale: c'est chaleureux, convivial et personnalisé;
• pour les petits-déjeuners qui  -habituellement- sortent de l'ordinaire et sont préparés à base de produits régionaux;
• pour le service attentionné des hôtes;
• pour l'enthousiasme des propriétaires qui connaissent si bien leur région;
• pour l'unicité de chaque gîte puisque plusieurs nous ouvrent une porte dans une résidence souvent chargée d'histoire.
• ...et disons-le, pour les rencontres si agréables qu'on y fait parfois!

Je conserve toutes sortes d'anecdotes et de souvenirs liés à des gîtes d'ici ou d'ailleurs.Le côté humain prend toujours le dessus.Vous, de votre côté, qu'est-ce qui vous amène à choisir un gîte?

Je souhaite de tout coeur offrir un gîte qui se démarque! Pas pour la compétition, non. Mais bien parce que je souhaite de tout coeur que votre visite chez nous figure parmi vos meilleurs souvenirs de voyage ...ou d'escapade.

Dans un gîte vous trouverez bien plus qu'un toît pour dormir. Le saviez-vous?

Avis de voyageurs

Trouvez-moi un domaine -autre que l'hébergement- dont l'établissement est systématiquement évalué sous toutes ses coutures -publiquement- par tous ceux qui passent la porte. Du moins, qui est susceptible de l'être. 

Je ne parle pas ici de se passer un commentaire intérieur sur la qualité d'un service reçu mais bien, d'une évaluation critériée, en plusieurs points à noter ...et à commenter si bon vous semble (personnel, service, équipement, confort, propreté, situation géographique, literie et rapport qualité/prix). 

Je venais de poser la question à mon aubergiste préféré quand j'ai lu Marie-Claude Lortie sur le stress des superwomen qui veulent que tout soit parfait. Imaginez le stress si chaque faille pouvait être relayée sur le web. Car c'est bien ce que vit tout aubergiste & hotelier.

Peut-être parce que la saison est avancée et que la fatigue se pointe... mais je me sens un peu stressée par ces évaluations ces temps-ci. Notre mission première est celle de gâter tous ceux que nous recevons et à voir les sourires et les yeux des clients, je pense qu'on y parvient assez bien. Par contre, on a beau avoir toute la motivation du monde, on a beau faire tout ce qu'on peut... est-il réaliste de penser que 100% des attentes de tous et chacun seront comblées?

Pourtant, comme propriétaires, en donnant tellement de soi, c'est bien ce qu'on souhaite... Pourquoi 4 personnes -ayant reçu les même services la même journée-  vont-ils évaluer de façon différente? L'éternelle question de perception. L'éternelle question de la hauteur des attentes.

Encore faut-il sélectionner un établissement en fonction de ses attentes. Et pour cela, encore faut-il prendre le temps de visiter les sites web ou du moins, questionner...

Chaque cote attribuée devrait être suivie d'une explication, si courte soit-elle. On se rappelle tous d'une note moyenne ou une rature rouge sur nos copies d'étudiants. Il était légitime de vouloir savoir pourquoi. Même chose pour les hôteliers... À titre d'exemple, le critère EMPLACEMENT: certains écriront 10/10 pour l'accessibilité aux restaurants et boutiques à courte distance de marche. Alors que d'autres écriraient 7.5/10 ... parce que le théâtre est à 15 minutes de voiture. Sans l'explication des principaux intéressés, comment interpréter ces 2 résultats?

Depuis le début, nous travaillons tous les détails pour figurer parmi  les meilleures références. Maintenant que nous y sommes, il demande tout autant d'efforts sinon plus, pour y rester. Les attentes sont hautes! Chaque note "Excellent" accompagnée commentaire positif donne des ailes et contribue au succès d'une entreprise mais de la même manière, chaque note moindrement disgracieuse  -surtout sans justification- fait mal et porte probablement plus à conséquence que vous ne le croyez. D'où l'importance de commenter et de mettre en contexte les avis.

C'est peut-être mon passé d'enseignante qui me fait réagir aux cotes inexpliquées. C'est peut-être mon côté perfectionniste qui me travaille...et c'est probablement la fatigue qui commence à se manifester, mais depuis quelques jours, lorsqu'une nouvelle évaluation apparaît sur la toile, je retiens un peu mon souffle. Je veux que tous nos clients aient trouvé que leur séjour était parfait! C'est comme ça quand on est passionné et perfectionniste.

N'empêche ...plus la saison avance, plus on reçoit de clients... et plus je ressens de pression pour que les attentes de tous ces gens soient comblées. Rien de grave soyez rassurés! C'est simplement une constatation et une réflexion que je vous partage.

Nous aimons les défis et nous donnerons toujours le meilleur pour que votre séjour soit un délicieux moment de bonheur...sur tous les plans!

Au plaisir de vous recevoir,
La chocolatière

Top 5 des oublis les plus fréquents

Au moment de faire les chambres, il est fréquent de trouver certains effets personnels appartenant à nos clients. Faites vos prédictions! Que retrouve-t-on au sommet de nos trouvailles?

Top 5 des oublis les plus fréquents:

#5 Souliers (sous le lit)
#4 Produits d'hygiène ou de beauté (salle de bain)
#3 Livres (sur ou dans la table de chevet)
#2 Vêtements (dans le placard ou sous le lit)
#1 Chargeurs (sur une prise)

...mais encore, il nous est arrivé de trouver agenda, ordinateur portable, oreiller, bijoux, cadrans de voyage ou jouets pour enfants!

Bien que la plupart du temps nous téléphonions aux personnes concernées pour les aviser de leur oubli... Rappelez-vous qu'il est toujours utile de faire le double-check au moment de quitter!

Depuis 5 ans, si nous avions tout accumulé, nous aurions peut-être un magasin général au lieu d'un B&B!

Ce qu'on fait avec ça?
Honnêtement, parfois on jette... Qui viendra chercher un bas?? Mais on conserve au moins 1 an et chaque année, je remplis un sac d'effets divers non réclamés que je dépose ensuite chez Estrie-Aide.

Chéri, est-ce qu'on emmène les enfants au gîte cette année?

On se fait souvent demander à partir de quel âge nous acceptons les enfants.

La réponse est assez simple: Ce n'est pas une question d'âge.
Vous connaissez votre enfant mieux que nous... à vous de juger!

Si votre enfant est d'une nature calme et enjouée -et qu'il dort toutes ses nuits-, il est probable que son escapade ne soit pas la première! Vous le sortez régulièrement ...et tous s'accordent à dire que votre rejeton est tellement mignon. Amenez-le!  il s'attirera la sympathie de tous ceux à qui il offrira son plus beau sourire.

Par contre, si vous le surnommez affectueusement ma petite terreur... il y a fort à parier que ce petit ange cornu ne soit pas à sa place dans un gîte.

Les cris, les crises, la course dans les escaliers, les pipis impromptus ou les sauts entre 2 lits ainsi que  la gomme à mâcher sur le canapé risquent de déranger ceux qui ont choisi de faire garder leur progéniture pour profiter d'un week-end d'amoureux. Ou se reposer tout court.

Certains établissements ont développé un créneau familial et proposent des jeux et de l'animation adaptés aux enfants. Les familles peuvent loger dans des condos ou des chalets qui conviennent sans doute beaucoup mieux aux enfants ayant un grand besoin de bouger ou qui s'expriment disons ...avec exhubérance!

L'âge n'est donc pas un critère pour décider si oui ou non vous amenez votre petit chou dans un gîte ou une auberge. Du bébé à l'ado, il faut simplement prendre en considération la quiétude des autres personnes qui seront présentes.

Cela dit, un gîte n'est pas un monastère! Ça bouge, ça rit et ça discute!

Vous connaissez votre enfant mieux que nous. À vous de jugez si vos l'amenez en escapade ...ou pas!